Τα μαθηματικά του δρόμου -street mathematics- παραπέμπουν σε σειρά ερευνών που έγιναν κατά τις δεκαετίες του 80 και του 90 με παιδιά και ενήλικες μικροπωλητές σε γωνιές και δρόμους πόλεων της Βραζιλίας οι οποίες δέχονταν μεγάλο αριθμό μεταναστών εργατών από αγροτικές περιοχές της χώρας. Η επιβίωση αυτών των ανθρώπων βασίστηκε -τότε όπως και σήμερα- στην ανειδίκευτη χειρωνακτική εργασία, στην 'ίδρυση' μικροεπιχειρήσεων και στην ικανότητά τους να χειρίζονται ένα εισόδημα περιοδικό, αβέβαιο και επισφαλές. Οι άνθρωποι αυτοί έρχονται αντιμέτωποι και επιλύουν με επιτυχία ένα μεγάλο αριθμό σύνθετων προβλημάτων χωρίς χαρτί και μολύβι, χωρίς τυπική εκπαίδευση, χωρίς σχολική γνώση αλλά επενδύοντας με εμπιστοσύνη σε προσωπικές και συλλογικές στρατηγικές στο πλαίσιο συγκεκριμένων πρακτικών αναγκών [1].
